Carlos Thays (1849-1934)

Fue un destacado arquitecto, naturalista, paisajista, urbanista además de escritor y periodista que realizó la mayor parte de su obra en Argentina. 
Nació en París el 20 de agosto de 1849 donde cursó sus estudios para acceder a la profesión de arquitecto paisajista. Fue discípulo de Edouard André, Jardinero en Jefe de la ciudad de París. 
Su viaje inicial a la Argentina tuvo lugar en el año 1889 y desde entonces perteneció a una generación de profesionales que se dieron a la tarea de transformar y embellecer ciudades y pueblos para la gran nación que se desarrollaba prodigiosamente. 

Fue protagonista de un período creador y expansivo de la República Argentina  y autor de innumerables proyectos paisajísticos concebidos en nuestro país. 

Creó y desarrolló parques para mejorar la calidad de vida que ofrecía la ciudad de Buenos Aires. Fue un hombre con visión de futuro que comprendía la importancia de los espacios verdes urbanos y que aplicó los conocimientos adquiridos en Francia en un país nuevo. 

Llevó a cabo un amplio espectro de trabajos que abarcaron desde la previsión para las grandes reservas nacionales, como el Iguazú, diseños urbanos, plazas y parques públicos, parques de nuevos establecimientos agropecuarios a jardines de residencias privadas. Remodeló muchas de las plazas existentes y también gran cantidad de parques en el interior del país.

Fue nombrado Director General de Paseos de la Capital el 28 de agosto de 1891. 

Una de sus obras más notables fue la creación del Jardín Botánico de la ciudad de Buenos Aires. 

Entre sus obras más destacadas en la provincia de Córdoba, se encuentran el Parque Sarmiento, el Parque e Invernadero del Palacio Ferreyra, el Chateau de los Carreras, la Estancia La Paz del General Roca, el Parque del Sr. Carlos Molina y las Salas de La Cumbre. 

 Proyecto del Parque Crisol (hoy Sarmiento), 

donde predominan las líneas curvas y el uso del agua.

Thays murió el 31 de enero de 1934 en su patria adoptiva habiendo enriquecido con sus obras el patrimonio de todos los argentinos.

Bibliografía:

- Parque Sarmiento / Carlos Alberto Page. - Córdoba : Fundación Centro, 1996.

- Summa + historia : documentos de arquitectura argentina. Summa más historia. Documentos de arquitectura argentina. - Buenos Aires : Donn, 2004. 

- Charles Thays / Carlos A. Page. En: Arquitextos No. 12 (mayo 1993), p. 27.

"El Paraíso": la casa de Manuel Mujica Láinez

Dicen que una casa es el reflejo del espíritu de quien la habita. El Paraíso, la última morada del escritor argentino Manuel Mujica Láinez, parece cumplir estrictamente con este saber popular.

Pocas casas representan al dueño tan bien como ésta. El predio de Cruz Chica, en plena sierras cordobesas, atesora objetos que perfilan la personalidad curiosa y mágica del novelista.

Mujica Láinez llegó a Cruz Chica, ubicado a 3 km. de La Cumbre, porque las sierras cordobesas se habían convertido en un atractivo de veraneo para la alta sociedad porteña, a la que él y su mujer pertenecían.

Jubilado ya del diario La Nación, donde ocupaba el puesto de crítico de arte, en 1969 decidió adquirir una residencia en esa zona y, recorriendo el lugar con su esposa Ana de Alvear, descubrió un cartel que decía "Se vende El Paraíso". Autodenominado místico y cabalístico, el autor inmediatamente relacionó el nombre del predio con una de sus obras "Invitados al paraíso". Cuando la conoció por dentro, quedó encantado con el lugar, pues descubrió que existía un rincón para cada uno de los objetos que tanto atesoraba.

Esta propiedad de claro estilo español fue diseñada por el arquitecto León Dourge, por encargo de Ramón Avelino Cabezas, y terminada de construir en 1922. Edificada apenas unos metros por encima de la base de un monte verde, forma parte de un predio original de 24 hectáreas donde se distinguía también un lago artificial y un imponente parque diseñado por el paisajista Carlos Thays.

La residencia que habitaba el escritor es muy grande y palaciega. Tiene un gran salón con piso de mármol blanco y negro, con más de 100 retratos de los próceres argentinos que eran sus parientes y los de su esposa, una salita, donde prácticamente se llevaba la vida social de la casa, un jardín de invierno, y una biblioteca, donde el escritor realizaba sus consultas.

En la planta baja hay un gran comedor, dos habitaciones, un gran patio andaluz y el cuatro rosa, donde recibía y hospedaba a sus visitantes. En la planta alta, se encuentra la habitación del escritor y otro cuarto repleto vitrinas con las condecoraciones y el escritorio donde él materializó sus grandes obras.

Esta fue la casa del escritor hasta su muerte, ocurrida el 21 de abril de 1984. Actualmente es museo y sede de la Fundación Manuel Mujica Láinez.

Centro de Arte Contemporáneo Chateau Carreras

A pocos metros del estadio mundialista  de la ciudad de Córdoba se encuentra este palacete florentino que mandó construir David Carreras y Ponce de León, un acaudalado comerciante y primer presidente del Banco de la Provincia de Córdoba, y que fuera inaugurada en 1890.
En esa época, las líneas italianizantes estaban a la orden del día. La clase alta cordobesa recogía sus modelos del viejo mundo y la tipología "chateau" se importó para ocupar los bordes de las ciudades.
En los archivos no se tiene referencia del autor de esta obra pero sí de quien diseñó el vasto jardín: el célebre paisajista Carlos Thays. Entre sus arboledas había un lago artificial que recibía las aguas del Río Suquía a través de un túnel, que subsistió hasta 1925, cuando un derrumbre segó un comunicación con el torrente.
Muchas de sus dependencias dan a un patio interno con galerías en cuyo perímetro un coqueto brocal denuncia un aljibe. También se destaca una torre-mirador que le da un toque medieval.
Con el transcurso del tiempo el magnífico solar fue habitado por los descendientes de esta familia, hasta que en 1972 se expropió el predio con miras a la construcción de un centro político y administrativo provincial que nunca se concretó.
Durante 14 años no tuvo destino y quedó abandonado, hurtándose los mármoles de la escalera principal, esculturas y otros objetos de valor. 
Luego, en 1987, el palacete comenzó a restaurarse para convertirse en el Centro de Arte Contemporáneo, iniciativa del artista Antonio Seguí.
El Chateau Carreras hoy da cobijo a presentaciones de libros, conciertos, encuentros corales y conferencias.

Bibliografía consultada:
- Maldonado, Aída. El Chateau de los Carreras. En: La Voz del Interior (15 Set. 2007) p. 3E
- Navajas, María. Castillo donde el arte es rey. En: La Voz del Interior (24 Jul. 2007) p. 8G
- Trecco, Adriana. Córdoba: guía de arquitectura. Córdoba : Mayúscula, 1996.